Comment l'explore-t-on ?

Il associe un examen ORL à un examen neurologique, afin de déterminer s'il s'agit d'un vertige lié à un problème au niveau de l'oreille interne ou bien un problème central au niveau des voies relais ou dans le cerveau (= le cervelet, spécialisé dans l'équilibre et les mouvements).

Rappelons en préambule que l'interrogatoire est capital car lui seul peut suffire à évoquer une origine au vertige tant certains sont caractéristiques dans leur survenue et déroulement.

Le bilan sera ensuite poursuivi par des manœuvres dites sensibilisées, c'est à dire détectant des anomalies de posture. En fonction de la réponse à ces épreuves, on s'orientera plus particulièrement vers telle ou telle pathologie.

Elles consistent à marcher sur place ou bien à effectuer alternativement deux pas en avant puis en arrière, à tendre les bras en avant et rester ainsi les yeux fermés. Les anomalies constatées ont une valeur indicatrice, d'orientation et constituent ainsi une première approche diagnostique.

On couplera à ces épreuves la recherche d'un mouvement de l'œil, dans le regard dit excentré (en regardant vers la droite ou vers la gauche). Ce mouvement répétitif de va et vient s'appelle un nystagmus et en fonction de sa présence et de sa direction traduit soit une irritation au niveau d'un capteur vestibulaire soit une origine cérébrale.